„Biztosíthatom az olvasót, hogy a BBC-ben elfogult, részrehajló újságírás zajlik” – írja a Quillette magazinban Graham Majin, a Bournemouthi Egyetem médiaoktatója, aki maga is tizennégy éven át dolgozott a BBC-nél.
A BBC vezérigazgatója és a hírigazgató lemondott, miután a Telegraph közzétett egy szakértői tanulmányt, amely szerint a BBC vezetése rendszeresen figyelmen kívül hagyta az elfogultságot kimutató jelentéseket. A szerző, Michael Prescott maga is neves korábbi újságíró, aki évtizedek óta kommunikációs testületekben dolgozik. A BBC-nél a szakmai és etikai elvek érvényesülésének felügyeletével megbízott bizottság tagja volt, a tavasszal azonban tiltakozásképp lemondott, miután észrevételei süket fülekre találtak. Dolgozatában, mely most novemberben került nyilvánosságra, az amerikai elnökválasztás, a gázai háború és a transzneműség ügyében bélyegezte szisztematikusan elfogultnak a BBC híradásait.
A Metazin már két évtizeddel ezelőtt felhívta a figyelmet arra, hogy az internet korában média- és véleménygettók alakulnak ki. De a közszolgálat – ahol még létezik – elvben más normákat követ. Majin siet is leszögezni, hogy a BBC nem volt mindig ilyen. Az 1990-es évekig azt a klasszikus liberális hagyományt követte, amely szerint a tényekről szigorúan tárgyilagosan kell beszámolni, a történtekkel kapcsolatos véleményeket pedig egyaránt ismertetni kell, hadd válassza ki a közönség a neki tetszőket.
Majin egész könyvet szentelt annak az elméletének, hogy a korrekt újságírást a boomer-nemzedék tette tönkre. Cikkében a könyv állításait foglalja össze. Eszerint a háború után született nemzedék a hatvanas-hetvenes évek tiltakozási hulláma idején vált felnőtté, és unalmasnak találta a klasszikus újságírás tárgyszerűségét. Aktivista felfogást várt el a maga sajtójától. Képviselői a kilencvenes évekre vezető szerephez jutottak a BBC-nél, és a nemzedék első vezérigazgatója, John Birt meg is fogalmazta, hogy az újságírásnak megoldania kell a problémákat, nem csupán a felszint kell kapargatnia. Hogy is állhatna a becsületes újságírás középen a jó és a rossz, az áldozat és az elnyomó között?
Majin szerint azonban az ilyen újságírás nemigen különböztethető meg a propagandától. A mára kialakult helyzetből nem lát kiutat. Valószínűtlennek tartja ugyanis a visszatérést az klasszikus, elfogulatlan újságírói normákhoz. Ehhez arra lenne szükség, hogy a társadalom kikövetelje ezt a forradalmi változást.
Baloldalról mindez egészen másképp látszik. John Kampfner, a Guardian, a Foreign Policy, és a Politico rendszeres szerzője, aki maga is megfordult a BBC-nél, a szélsőjobboldal ostroma alatt álló erődnek látja a BBC-t. Substack-oldalán nem tagadja, de nem is teszi magáévá a kritikát, amelynek nyomán a vezetők lemondtak. Azt fejtegeti azonban, hogy a mostani támadások nagyon is beleillenek egy régóta zajló ostromba, amelyben a támadók egyrésze meghunyászkodásra akarja kényszeríteni a BBC-t, másrészük viszont egyenesen be is záratná az intézményt. Márpedig amikor orosz és kínai forrásból tömegével ömlik a fogyasztókra a propaganda, a BBC megszűnésének súlyos következményei lennének.
A Yougov-intézet friss közvélemény-kutatása szerint a közöség 31 százaléka baloldali elfogultságot lát a BBC műsoraiban, 19 százalék jobboldalit. További 19 százalék elfogulatlannak látja a brit közszolgálati médiát.