Az internet a hírügynökségi tudósításokat is megváltoztatja. Az olvasókért folytatott versenyben a száraz és objektív hírügynökségi beszámolókat kiszorítják a szenzációhajhász és pártos hírek.
„Az internet nem csak az újságokat, hanem az Associated Press hírügynökséget is átalakítja. A túlélésért folytatott harcban a hírügynökség internetes portálja egyre inkább önálló lappá alakul, és versenybe száll az újságokkal is, amelyek előfizetnek híreire” – olvassuk Jay Newton-Small beszámolóját a Washington Postban.
Mint arról a Metazin rendszeresen beszámol, az újságok egyre elkeseredettebb harcot folytatnak az olvasók figyelméért. A nyomtatott kiadások példányszáma csökken, az online változatok viszont egyre népszerűbbek. Az újságok a túlélésért folytatott harcban minden eszközt bevetnek, így a komoly napilapokban is egyre nagyobb teret nyer a bulvár és a szenzációhajhász újságírás. A tényfeltáró riportok és az objektív tudósítások helyett a vélemények kerülnek előtérbe: a tárgyilagos tájékoztatás helyett a lapok így maguk is politikai szereplőkké válnak.
Newton-Small szerint már a hírügynökségeket is elérte a szenzációhajhászat. Az Associated Press portálján egyre gyakoribbak a határozott véleményt megfogalmazó és provokatív tudósítások. Mitt Romney michigani győzelme a hiteles politika végét jelenti; John McCain szerint nem ő az esélyes – és egyáltalán nem túloz; Obama kezd arrogánssá válni; Hillary a ravasz; Bidenből hiányzik a magabiztosság – idézi Newton-Small az AP honlapján az amerikai elnökválasztási kampányban megjelent írások címét. Régebben az ilyen félbulvár és elfogult címek nem jelenhettek volna meg egy magára valamit is adó hírügynökségnél. A hasonló tudósítások elterjedésének oka egyszerű: a napilapok nyereségének csökkenésével a hírügynökségek is kevesebb bevételre tesznek szert előfizetésekből, így kénytelenek az internetes kiadás reklámbevételeiből pótolni a kieső pénzt.
Az AP tudatosan szakított a tárgyilagossággal. Ron Fournier, a hírügynökség washingtoni irodájának vezetője meghirdette az „elszámoltató újságírás” irányelvét, amelynek értelmében a tudósítások célja a tájékoztatás mellett a számonkérés: a hanyag közhivatalok és köztisztviselők leleplezése. Az új irányelvben sokan a részrehajlás legitimálást látják, főleg miután kiderült, hogy John McCain kampánycsapatában állást ajánlott Fournier-nek.
„Az online újságírás világát az elemzések, a vélemények és az elszámoltató számon kérő újságírás termékei uralják, az elfogulatlanság pedig nem jut szerephez.”