A Google többéves pereskedés után megegyezett a kiadók képviselőjével, hogy kifizeti a digitalizált könyvek jogdíját. Sokba fog kerülni, de a megállapodással mégis az internetóriás jár jól.

„A Google hosszas pereskedés után végül beleegyezett, hogy dollármilliókat fizet a Google Book projektben digitalizált könyvek szerzőinek és kiadóinak. Elsőre könnyen úgy tűnhet, hogy az információszabadság élharcosa meghátrált a szerzői jogok tulajdonosai elől. Pedig nem erről van szó. A Google előnyös megállapodást kötött” – olvassuk James Gibsontól, a University of Richmond internetes jog professzorától a Washington Postban.

Amikor a Google belekezdett a világ összes könyvének digitalizálásába, a projekt vezetői valószínűleg álmukban sem gondolták, hogy az ingyentartalom ennyi gondot okoz majd. Felhasználók és az információszabadság hívei tömegestől üdvözölték a Google Book tervét, a digitalizált könyvek kiadói és szerzői azonban nehezményezték, hogy a keresőóriás nem tartja tiszteletben szerzői jogaikat, és ingyen hozzáférhetővé teszi szellemi alkotásaikat. Előbb csak panaszkodtak, aztán bírósághoz fordultak, és kártérítést követeltek. A Google azzal érvelt, hogy a könyvek közzététele közérdekű célokat, és nem profitszerzést szolgál. Ráadásul, ha egyesével kellene a kiadók hozzájárulását kérni a digitalizáláshoz, akkor kivitelezhetetlen lenne a vállalkozás.

A többéves jogi procedúra végén a Google beadta a derekát, és beleegyezett, hogy 125 millió dollárt fizessen a kiadókat és szerzőket tömörítő nonprofit szervezetnek. A megállapodás után a Google-nak lehetősége lesz rá, hogy a szerzői jogi védettséget élvező kötetek teljes szövegét – külön felhasználói díj ellenében – hozzáférhetővé tegye.

Azt hihetnénk, hogy a Google vesztett. Gibson nem így értékeli a megállapodást. Szerinte az eset precedensértékű, és több szempontból előnyös a Google számára. Ha a Google fizetett, akkor a szintén könyvek millióit digitalizáló Microsoft, a Yahoo és a többi hasonló kezdeményezés is kénytelen lesz fizetni. Ha nincs elég pénzük, akkor le kell állítaniuk a projekteket, és ezzel a Google egyeduralkodóvá válhat a digitális könyvek piacán.

„Tény, hogy a Google sokat fog fizetni a kiadóknak. De lesz miből, hiszen hatalmas nyereségre tehet szert, ha nincs konkurenciája.”

Ha viszont nincs konkurencia, akkor a Google előbb-utóbb egy újabb nagy per elébe nézhet. Ahogy korábban az egyeduralomra szert tevő Microsoft, úgy a vetélytársak nélkül maradó Google ellen is alkalmazható lesz a trösztellenes törvény.